COS’È UN CONCEPT ALBUM

A partire dai primi anni sessanta, seppure si possano annoverare sporadici casi antecedenti, alcuni artisti esponenti della scena musicale pop, con particolare riguardo ai generi hard rock e progressive, presero a realizzare i loro dischi utilizzando un tema narrativo o una vera e propria trama per costruirvi la collezione di pezzi che andava a comporli, costituendo un insieme coerente di pezzi legati tra loro da un filo conduttore, un concetto, scrivendo quindi i brani musicali apposta per soddisfare quell’idea narrativa anzichè produrre il disco quando avevano pezzi sufficienti scritti in momenti e con ispirazioni differenti: ecco dunque il perchè della definizione “concept album“.

Esempi celebri di questa tendenza sono:

• “Little Deuce Coupe” dei Beach Boys,
• “Tommy” degli Who,
• “The Dark Side of the Moon”, “Wish You Were Here”, “Animals”, “The Wall” e “The Final Cut” dei Pink Floyd,
• “The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars” di David Bowie ,
• “The Lamb Lies Down on Broadway” dei Genesis,
• “Tales from Topographic Oceans” degli Yes,
• “Pictures at an Exhibition” di Emerson,
• “Lake & Palmer”, “Jethro Tull” di “A Passion Play”,
• “Thick as a Brick”, “Aqualung” e altri,
• Alice Cooper con “Welcome to My Nightmare”
• Elton John con “Goodbye Yellow Brick Road” o “Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy”,
• Iron Maiden con l’album “Seventh Son of a Seventh Son”
• i più recenti “American Idiot” e “21st Century Breakdown” dei Green Day,
• “The Black Parade” dei My Chemical Romance,
• “Mellon Collie and the Infinite Sadness” e “Machina/The Machines of God” degli Smashing Pumpkins.

In alcuni casi, il concept è costituito da più temi legati tra loro e realizzato attraverso più dischi collegati tra loro: è il caso dei primi quattro LP dei King Crimson (il tema sono i quattro elementi della mitologia occidentale aria, acqua, fuoco e terra) o quello dei Litfiba, che utilizzano gli stessi quattro elementi per i loro album “El diablo”, “Terremoto”, “Mondi sommersi” e “Spirito”.

Anche la scena musicale italiana si è distinta con valore nel realizzare concept album. Citiamo tra i tanti e a molti facendo torto:

• “Tutti morimmo a stento” di Fabrizio De André,
• “Terra in bocca” de I Giganti (sul tema della mafia),
• “Darwin!”, “Io sono nato libero” e “Come in un’ultima cena” del Banco del Mutuo Soccorso,
• “Maledetti (maudits)” degli Area,
• “I buoni e i cattivi” e “Burattino senza fili” di Edoardo Bennato.

Infine una curiosità cronologica: il primo concept album viene unanimemente considerato “Dust Bowl Ballads”, esordio di Woody Guthrie del 1940, e per l’Italia “Diario di una sedicenne”, inciso da Donatella Moretti nel 1964 e scritto da Loredana Ognibene (largo alle donne!). E una storica: la critica è molto divisa su un disco fondamentale dei quattro scarafaggi di Liverpool, “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, e non ha ancora decretato se considerarlo un concept album: in esso i Beatles impersonarono degli alter ego (i membri della banda del sergente Pepper, appunto) ma i testi risultano incoerenti e slegati tra loro.